A FGTM E O TÊNIS DE MESA NO RIO GRANDE DO SUL

A Federação Gaúcha de Tênis de Mesa (FGTM) foi fundada por Erik Heyman, em Porto Alegre, em agosto de 1971. Sua criação foi impulsionada pela unificação das regras do esporte da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF), o que possibilitou um intercâmbio e uma maior profissionalização dos praticantes locais, os quais já vinham jogando no Estado desde 1935. Nos primeiros anos da Federação, a similaridade entre a prática recreacionista do pingue-pongue e o tênis de mesa trouxe dificuldades, uma vez que o esporte ficou caracterizado como uma “modalidade amadora” no Estado. Porém, com um número de praticantes estável e confiante na evolução do Tênis de Mesa gaúcho, a FGTM passou a incentivar o desenvolvimento técnico dos jogadores bem como a qualificação da arbitragem. Desde sua criação, inúmeros campeonatos oficiais foram realizados, os quais muitas vezes contaram com o apoio de clubes gaúchos como Sogipa, Teresópolis, Clube do Comércio, Associação Cristã de Moços (ACM), Leopoldina Juvenil e Grêmio Futebol Porto-Alegrense. No dia 6 de novembro de 1978, por exemplo, a FGTM trouxe a capital gaúcha o I Campeonato Sul Brasileiro de Tênis de Mesa, reunindo 24 jogadores do Paraná e do Rio Grande do Sul. Onze anos mais tarde, em 1989, a Federação conseguiu ampliar seu quadro de filiados, realizando o maior Campeonato Gaúcho de sua história. Mais de 150 mesatenistas participaram das competições. Também neste ano, o técnico chileno Miguel Angel Lopes Dias apresentou um projeto de massificação da modalidade à Prefeitura de Porto Alegre, com objetivo de ampliação do esporte nos centros comunitários e escolas da rede metropolitana. Em sua trajetória, a FGTM também percorreu o interior do Estado promovendo as mais diversas disputas. Em 24 de julho de 1998, foi realizado o Torneio da Imigração em São Leopoldo, contando com as categorias mirim, juvenil e adulto. Já no dia 29 de outubro do mesmo ano, aconteceu o II Aberto Centenário, no Clube Centenário, em Palmeira das Missões. Em maio de 1999, a Federação traz ao Rio Grande do Sul jogadores de outros estados e países para a primeira edição da Copa Porto Alegre, Torneio Aberto Internacional. Também neste ano, acontece o I Jogos Regionais de Cadeiras de Rodas, realizados na ESEF/UFRGS, contando com apoio do DESP e da Delegacia de Educação. Em setembro de 2000, jogadores com mais de 50 anos participaram dos Jogos da Amizade. Em 2001, as regras do Tênis de Mesa internacional sofrem mudanças significativas: o diâmetro da bola aumentou em 2mm (de 38 para 40mm), o set passou de 21 pontos para 11, e o saque, de 5 para 2 seguidos. Em março de 2004, a Federação promoveu o I Rating Estadual (disputas por qualificação técnica) e, em maio, reuniu no Rio Grande do Sul centenas de atletas para a etapa Porto Alegre da Copa Brasil de Tênis de Mesa. Foram três dias de jogos nas dependências do Colégio Anchieta. Além das disputas locais, a FGTM sempre procurou incentivar os atletas locais a participarem de competições em outros estados. Em 1986, por exemplo, um grupo de jogadores de Porto Alegre conquista a terceira colocação no Campeonato Brasileiro de Mirins e Infantis, realizado em Piracicaba (SP). Em 2003, a seleção estadual juvenil do RS conquista a 3ª colocação no Campeonato Brasileiro. Nos dias 12 e 13 de novembro do mesmo ano, a equipe juvenil masculina gaúcha obtém a 5ª colocação nos Jogos da Juventude, em Brasília (DF). Em 35 anos de história, cinco presidentes já estiveram à frente da FGTM: além do fundador Erick Heyman, Valdo Lopes, Luis Carlos Mânica, Roberto Paglioli Ferreira e Martin também registraram grandes contribuições ao Tênis de Mesa gaúcho. Desde 2004, a Federação é presidida por João Carlos Irigoyen. Atualmente, conta com 150 atletas federados e um técnico Nível II registrado na Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM) e no sistema CREF/CONFEF. O quadro de arbitragem está em formação e conta com profissionais e estudantes de Educação Física.

História Tênis de Mesa no RS

O Tênis de Mesa no Rio Grande do Sul é anterior à fundação da FGTM. O esporte foi trazido ao Estado em maio de 1935 pelo intelectual e tradutor alemão Herbert Caro, que chegou ao Brasil como fugitivo do nazismo na Alemanha, onde era diretor da Federação Alemã de Tênis de Mesa. A introdução da prática do Tênis de Mesa no Estado também ganhou apoio de mesatenistas cariocas, que em 1945 foram trazidos pela Sogipa para apresentar as regras então utilizadas e aceitas internacionalmente. A adoção das modificações do pingue-pongue para o Tênis de Mesa foi prontamente aceita pelos jogadores mais novos. Nesta época, o universo de mesatenistas no RS era restrito a 15 ou 20 praticantes, sendo disputado em duas divisões. Em 1947, o Tênis de Mesa começou a ser praticado na Sogipa, com a fundação do Departamento de Tênis de Mesa, dirigido por Carlos Richter. A inexistência de uma sala exclusiva para o esporte fez com que os atletas utilizassem ora a biblioteca ora o salão de honra da sede central para a realização dos treinos. Em 1950, os mesatenistas gaúchos Hugo Gütschow e Edgar Spindler fazem parte da delegação brasileira nos I Jogos Pan-Americanos, em Buenos Aires. Em 1956, o Torneio Interestadual de Tênis de Mesa, realizado em Porto Alegre, termina com vitória da equipe gaúcha formada por Luiz Moure, Pintado, Guido e Sérgio. A partir daí até a criação da FGTM, a história registra a realização de diversas edições de jogos femininos, campeonatos de bairros e torneios colegiais no Rio Grande do Sul.